도로에서 운전을 하다 교차로 비보호 좌회전 신호 앞에서 우물쭈물하는 차량과 비보호 표시를 보고 적색 신호인데 앞차가 좌회전을 하지 않는다고 경적소리를 눌러대는 모습 등 자주 볼 수 있는 광경이다. 이러한 모습들을 보면 아직도 초보 운전자뿐만 아니라 상당수가 비보호좌회전의 신호체계를 정확히 알지 못하는 것 같다.
비보호 좌회전이란 비보호 표지판이 있는 곳에서 녹색 신호 시 마주 오는 차량을 방해하지 않으면서 안전하게 좌회전 하는 것으로 적색신호에서는 좌회전을 할 수 없고 녹색신호에서만 좌회전이 할 수 있다. 이는 불필요한 신호대기로 인해 차량이 정체가 심했던 교차로에서의 대기시간을 단축하는 유용한 제도이다.
주의해야 할 사항으로는 마주 오는 차량에 주의하면서 진행해야 하기 때문에 출발 시 반대방향 직진차량이 모두 진행한 다음에 좌회전을 하여야 한다. 일부 운전자들이 비보호 좌회전 개념을 잘 못 알고 녹색신호에 계속 대기하거나 뒤 차량이 빵빵거린다고 적색신호에서 좌회전을 하는 것을 종종 보는데 이것은 잘못된 통행 방법으로 잘못하면 큰 대형사고로 이어질 수 있으므로 각별한 주의가 필요하다.
이렇듯 모든 운전자들은 비보호 좌회전 신호체계를 잘 숙지하여 제대로 알고 운전함으로써 평소 교통법규를 준수하는 등 상대방을 배려하는 양보운전을 생활화하여 안전하고 원활한 교통문화가 정착되기를 바란다.
