[일간전북=유재성기자]호남 KTX 개통 이후, 장거리 이동에 대한 부담이 줄어 전라북도 KTX 주요역의 이용객이 50% 이상 늘어났고 지역경제 활성화에 긍정적인 영향을 주는 것으로 분석됐다.
전북연구원(원장 강현직)의 「전라북도 KTX 개통에 따른 대중교통 통행 패턴 및 KTX 이용 특성 분석」에 따르면, 호남 KTX 개통 이후, 일반철도, 고속버스 및 시외버스의 이용객은 줄어든 반면, KTX 이용객은 늘어난 것으로 나타났고, KTX 이용 외지인은 업무․출장 목적의 비율이 높고 평균 141,000원을 전라북도에서 지출하는 것으로 조사되었다.
전라북도 주요 KTX역의 이용객 변화를 분석한 결과, 익산역은 개통 전 136만명에서 개통 후 212만명으로 55.5%가 증가하였고, 전주역은 65만명에서 102만명으로 55.4%가 늘었다. 정읍역은 41만명에서 54만명으로 33.7% 증가하고, 남원역은 15만명에서 23만명으로 55.9% 증가하였다.
전라북도 대중교통 이용객 통행패턴 변화를 분석한 결과, 전라북도와 수도권 간 고속버스 이용객은 개통 전 하루 평균 14,167명(2014.4~2014.9)에서 개통 후 12,652명(2015.4~2015.9)으로 1,515명(10.7%)이 줄어들었다. 지난해 6월 메르스 발생 여파로 인한 이동 감소를 감안하면 감소율은 5.9%로 추정된다.
전라북도 시외버스 운송 실적 영향을 개략적으로 살펴보면, 전주시외버스 터미널에서 서울남부터미널 간 평균 1일 이용객은 개통 전 802명에서 개통 후 681명으로 감소하였다.
올해 1월과 3월 2차례에 걸쳐 KTX를 이용하여 전라북도를 방문한 외지인 1,430명을 대상으로 설문조사를 한 결과, 가족․친지․친구 방문 목적으로 KTX를 이용한 비율이 49%로 가장 높았으며, 업무․출장 목적이 34%, 관광/휴가 목적이 11% 순인 것으로 조사되었다.
역별로는 전주역에서는 업무․출장 목적이 39%로 가장 높았고, 가족․친지․친구 방문 목적 32%, 관광․휴가 목적 26% 순으로 다른 역과는 달리 관광․휴가 목적의 이용객 비율이 높은 수준으로 관광 비수기임에도 불구하고 한옥마을 등을 찾는 관광객이 많았음을 알 수 있다.
KTX 이용 외지인들이 전라북도에서 지출한 평균 금액은 141,000원으로 이 중 38%가 관광지 입장료, 관람료 및 선물 등을 포함한 부대비용으로 지출되었고, 식음료비는 30%, 숙박비와 KTX요금을 제외한 교통비는 각각 16%를 차지하였다.
방문 유형별로는 관광․휴가 목적으로 전라북도를 방문한 외지인의 지출금액이 평균 307,000원으로 가장 많았으며, 이 중 가장 많이 지출한 항목은 식음료비로 128,000원을 지출한 것으로 조사되었다.
한편 KTX 개통 이전과 이후의 전라북도 방문시 선호하는 교통수단을 조사한 결과, KTX 개통 이전에는 일반열차(28%), 고속․시외버스(26%), 자가용(23%), KTX(22%) 순이었으나, 개통 이후에는 1순위 선호 교통 수단으로 KTX가 77%로 크게 상승하였고 자가용(9%), 일반열차(8%), 버스(6%) 순으로 바뀌었다.
KTX 개통 이후 이용객들은 장거리 이동에 대한 부담이 크게 감소하였다고 느끼고 있으며, 지역균형 발전에 도움을 주고 있다고 생각하고 있는 것으로 조사되었다.
전체 응답자의 87%가 장거리 출장에 대한 부담이 감소하였다고 느끼고 있으며, 장거리 관광 및 레저 활동 역시 69%가 긍정적으로 개선되었다고 평가하고 있다.
뿐만 아니라 전체 응답자의 68%가 지역균형 발전 및 지역경제 활성화에 도움을 주고 있다고 판단하고 있으며, 지방 도시에 대한 이미지 제고에 대해서도 67%가 긍정적으로 평가하고 있다.
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