[일간전북=이혜숙기자]전북대학교 정광운 교수(공대 고분자·나노공학과)가 다양한 외부 자극에 반응하여 색깔이 변하고 원격제어까지 가능한 새로운 광학필름을 개발해 세계 학계로부터 주목을 받고 있다.
정 교수는 분자의 나선형 구조 배열을 이용해 색깔 조절이 가능한 신소재를 만드는 데 성공했다고 29일 밝혔다.
이 신소재는 원격 조정이 가능한 우수성과 광학 효율 등을 학계로부터 인정받으며 소재과학 분야 세계 최상위 학술지인 ‘어드밴스드 펑서녈 머터리얼즈(Advanced Functional Materials/IF 11.805)’ 6월 27일자 표지 논문으로 실렸다.
이 기술은 앞으로 디스플레이용 광학 필름이나 자동차용 스마트 윈도우, 페인트, 그리고 군사용 위장 보호막 등 광범위한 분야에서 응용이 가능할 것으로 기대되고 있다.
이번 연구는 외부 자극에 반응하여 색깔 변환이 가능한 반응성 카이랄(chiral) 염료를 개발하기 위한 것이다.
카이랄(chiral)은 일부 과학 분야에서 중요하게 여기는 비대칭 속성. 포개지지 않는 분자의 대칭 구조를 의미한다. 액정에 이 카이랄 염료를 특정 농도로 첨가하면 다양한 색깔을 나타내는 필름을 만들 수 있고, 온도와 전기장을 가하면 원하는 색깔로 변화이 가능하다.
또한 카이랄 물질에 광감성 유기 화합물을 이용해 빛에 의해서도 색깔 조절이 가능해 원거리에서도 색을 변화시킬 수 있는 필름을 제조할 수 있다.
이 소재를 이용하면 자외선 및 가시광선의 투과 또는 반사를 자유롭게 제어하여 색을 자유롭게 조절할 수 있다는 장점이 있다.
정광운 교수는 “첨단 기술의 집약체인 디스플레이와 자동차 산업을 첨단 기술의 집약체로 방대한 전자 및 광학 신호들을 시각화 해 인류 삶에 큰 영향을 미치고 있다”며 “이번 연구를 통해 원천 소재 기술을 확보한다면 우리 삶과 직결된 다양한 분야에 활용이 가능할 것으로 기대된다”고 말했다.
한편, 이 연구는 교육부의 BK21 플러스 인력양성사업과 미래창조과학부의 BRL 기초연구실지원사업의 지원으로 이뤄졌다.
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