[임채욱 기자]일본의 대표적인 여행사 CEO들이 대거 여수를 찾는다.

2012여수세계박람회 조직위원회(위원장 강동석, 이하 조직위)는 11월 24일부터 26일까지 일본 전국여행업협회(이하 ANTA) 지부장들을 초청, 내년 세계박람회가 개최되는 여수의 매력을 한껏 어필한다고 밝혔다.

ANTA는 전국 약 50개 광역자치단체 네트워크를 자랑하는 일본 최대 여행업협회다. 이번에 방문하는 약 50명의 ANTA 지부장들은 일본 각지에 약 100개 회원사를 거느린 중소여행사 CEO들로, 여수엑스포 관람객 모객에 직접적으로 관여하게 된다. 5천여 회원사가 10명씩만 모아도 5만명 유치가 가능한 것. 이들은 여수엑스포 건설현장과 주요 호텔, 오동도와 향일암 등 여수 지역을 시찰할 예정이다.

조직위 강정구 해외마케팅부장은 “이번 방문은 내년 2012여수세계박람회 일본 관광객 유치에 큰 힘을 될 것”이라며 “여수엑스포의 순조로운 준비 상황과 아름다운 여수시를 홍보하고 관람을 권유할 계획”이라고 말했다.

2012여수세계박람회는 대전엑스포에 이어 우리나라에서 두 번째로 열리는 세계박람회로 내년 5월12일부터 8월12일까지 여수 신항 일대에서 열린다. ‘살아있는 바다, 숨쉬는 연안’을 주제로 하며, 박람회장에는 세계 최초의 바다 위 전시관인 주제관, 참가국이 전시하는 국제관 등 10여개 전시관과 각종 체험시설, 국내 최대 아쿠아리움 등 다양한 볼거리가 들어선다. 입장권은 홈페이지 (www.expo2012.kr)에서 연말까지 10% 할인된 가격으로 구매할 수 있다