녹색신호불에 통과, 적색신호에 정지. 그럼 황색신호의 의미는 무엇일까? 통과할 만하면 그냥 가르는 신호일까? 아니다.
황색신호는 곧 적색신호로 바뀌니 신호를 본 운전자는 정지선에 멈추라는 의미지만 실제론 이를 지키지 않는 경우가 많다. 대수롭지 않게 볼 수 있지만, 사고로 이어지는 경우도 적지 않다.
경찰청 자료에 따르면 201년 우리나라의 교통사고 중 신호위반으로 인한 사고가 2만2천315건으로 전체의 11.2%를 차지했다. 도로교통법에 따르면 교차로 진입 시 속도를 줄여 황색신호가 들어오면 모든 자동차는 정지선이나 교차로 직전에 정지해야 한다. 황색신호는 정지신호이지 가속페달을 밞아 무리하게 교차로에 진입하여 통과하라는 의미가 아니다.
하지만 평균 속도로 가다가 횡단보도 앞에서 신호가 녹색에서 황색으로 바뀌는 순간이면 정지하지 않고 오히려 무의식적으로 가속페달을 밞는다. 그것이 우리나라 운전자들의 습관이다.
황색신호 시 교차로에 들어서다 발생한 사고는 ‘황색 주의신호 위반’으로 처리되어 치사상 사고일 경우 형사처벌을 면할 수 없다.
운전을 하다보면 황색신호 중에 교차로를 지나가다 적색신호가 켜지기 전에 정지선에 안전하게 설 수 없어 교차로 근처에서 급 가속을 하거나, 교차로 중간에 멈춰서서는 달리는 차들 사이에서 당황했던 경험이 많을 것이다.
교차로로 접근하는 도로에서는 ‘딜레마 존’ 이란 구간이 있다. ‘딜레마 존’이란 황색 신호로 바뀌었을 때 정지선에 멈추는 것이 불가능한 지점에서부터 적색신호로 바뀌기 전까지 교차로를 전부 통과할 수 없는 지점사이의 구간을 의미한다. 즉 ‘서기엔 너무 늦었고, 시간 내엔 통과하기엔 부족한’ 구간이다.
여기서 들어서기 시작한 운전자는 정지하려면 급 감속을 해야 하거나, 급 감속을 하더라도 교차로 한 가운데 설 수밖에 없는 상황에 직면하게 된다. 딜레마존에서 벗어나는 방법은 의외로 간단하다 교차로에 접근할 때는 서행하는 것이다. 교차로 근처에서 서행하게 되면 황색신호를 본 후 정지할 때까지 거리가 짧아지기 때문에 딜레마존에 들어서지 않을 수 있다. 교차로에서는 언제 켜질지 모르는 황색신호에 주의하며 서행하는 습관을 생활화해야 한다.
/정읍경찰서 상동지구대 순경 김혜정
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