전라북도의회 농산업경제위원회 의원들로 구성된 「마을활성화연구회」(백경태대표의원)은 11일(목) 푸드인완주 마더쿠키영농조합법인을 방문하여 운영실태를 점검하고 활성화 방안을 모색하는 등의 연구활동을 펼쳤다.
백경태 대표의원에 따르면 지난 2012년부터 전라북도에는 총 100여개의 마을기업을 운영하고 있으며 작년 한해만도 1,300여 명의 일자리아 112여억 원의 소득을 창출하고 있어 농촌 마을 활성화를 위한 하나의 돌파구가 되고 있다.
그러나 일부 기업이 폐업을 하거나, 매출액이 1억원 미만인 업체가 약 75%에 이르고 있어 각 마을기업의 운영실태를 점검하고 마을공동체를 활성화하기 위한 묘책이 절실한 상황이다.
백 대표의원을 비롯한 「마을활성화 연구회」의원들은 전라북도의 마을기업의 운영 실태에 대한 보고를 시작으로 푸드인완주 마더쿠키영농조합법인의 현장을 둘러보면서 마을기업을 활성화하기 위해 마을주민이 함께 참여하는 협력체계를 강조하며 소득도 얻고 일자리 창출로 연결되야 할 것을 요청했다.
백경태 대표의원은 “농촌이 고령화되고 소득기회가 줄어들면서 마을공동체 활성화의 일원으로 마을기업을 육성되고 있다”며 “오늘 방문한 마을기업은 지역 농산물을 우선 이용하고 마을내 취약계층을 지속적으로 고용하며 8억 여원에 이르는 연간 매출액의 일부를 사회에 환원하는 등의 우수 마을기업으로 자리잡고 있다. 따라서 이런 사례가 도내 다른 마을기업에도 확산될 수 있도록 연구회에서 대안을 마련해 나가겠다”고 말했다.
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