[김덕녕 기자] 보건복지부(장관 임채민)는 27일 안경사 협회와 MOU를 체결하고, 저소득층 초등학생에게 안경을 지원하기 위해 1억 원을 기부했다고 밝혔다.

기부된 1억 원은 보건복지부가 2011년 정부업무평가에서 우수한 성적을 거두어 얻은 포상금으로 마련된 것으로, 적기 시력교정을 통한 시력향상 및 정서적 안정을 위해 차 상위 계층 초등학생 2,000명을 대상으로 안경제작을 위한 비용이 맞춤형으로 지원된다.

한편 이번 안경기부와 관련해 대한안경사협회에서도 저소득층 학생들이 품질 좋은 안경을 저렴하게 지원받을 수 있도록 전국 230개 시군구에 안경원을 지정해 운영·관리하고, 8만원 상당의 안경을 5만원에 공급하기로 했다.

지원대상은 차상위 계층에 해당하는 가구의 초등학생 자녀 중 시군구의 사례관리 및 상담을 통해 선정된다.

지원 대상을 차상위 계층의 초등학생으로 선정한 것은 기초생활수급자는 최저생계비에 안경구입을 위한 비용이 이미 포함되어 있는 것과 시력이 가장 많이 저하되는 시기가 초등학생 시기라는 점을 고려한 것이다.

시군구는 상담결과 안경지원이 필요할 것으로 판단되는 대상에게 ‘시력검사 의뢰서’를 발급하고, 대상자는 지정된 안경원에 가서 시력검사를 받고 안경제작이 필요한 경우, 비용을 지원받게 된다.

보건복지부 임채민 장관은 “보건복지부 전 직원의 뜻을 모아 결정한 이번 안경 기부가 큰 금액은 아니지만 꼭 필요한 어린이들에게 도움이 되어 아이들이 더 큰 희망을 갖고 학업에 정진하게 되기를 기대한다”고 하면서, 이번 기부를 계기로 보건복지부가 다양한 나눔을 앞장서 실천하고, 필요한 도움이 무엇인지 찾아서 도움을 주는 ‘맞춤형 나눔’을 해 나갈 것임을 밝혔다.