[권우진 기자]제약회사와 병·의원의 리베이트 규모가 1,000억 원에 다다르는 것으로 나타나 논란이 되고 있다.

5일 공정위와 제약업게에 따르면 공정위가 지난해 국내 제약회사와 다국적제약회사 17곳을 조사한 결과 2006~2010년 사이 이들 업체가 969억 5,300만 원의 리베이트를 병·의원, 약국에 제공한 사실이 드러났다.

공정위는 이들 업체에 143억원의 과징금을 부과했다.

리베이트 제공액이 가장 컸던 곳은 사노파아벤티스코리아로 186억 원이었다. 이어 한국얀센(154억원), 태평양제약(152억원), 한올바이오파머(89억원), 한국노바티스(72억원), 바이엘코리아(58억원), 삼아제약(41억원), 한국아스트라제네카(40억원), 신풍제약(39억원), 영진약품(25억원), CJ제일제당(20억원) 등 순이다.

연간 1~3건에 불과했던 제약사 리베이트 조사가 지난해 급증한 것은 2010년 도입된 '신고포상금제'로 인해 제약사 내부 직원의 고발이 늘어 적발 실적이 높아진 것으로 추정된다.

제약업체에서 리베이트를 챙긴 병·의원, 약국 숫자는 무려 8,699곳(일부 중복 추정)으로 조사됐다.

자사 의약품의 처방·판매 대가인 리베이트는 현금·상품권 제공, 수금할인, 회식비 지원, 골프 접대, 컴퓨터·TV 등 물품 지원, 세미나ㆍ학회행사 지원 등으로 다양했다.

공정위 관계자는 "작년에 이뤄진 조사 범위는 업체별로 2~3년치에 불과하고 심증이 있으나 물증이 없어 적발하지 못한 사례가 적잖았다“며 ”제약사의 실제 리베이트 규모는 이보다 훨씬 많을 것"이라고 단언했다.

제약업계의 판매관리비는 35%로 일반 제조업(12%)을 훨씬 능가했으며 리베이트 비율은 20% 정도로 알려졌다.

2009년 말 기준 국내의약품 생산 규모가 15조8천억인 점을 고려하면 연간 3조 원 가량이 리베이트로 빠져나가 소비자에게 고스란히 전가된 셈인 것.

공정위는 지난해 쌍벌제 시행 이후 리베이트 관행이 더욱 음성적으로 이뤄지고 있다고 보고 시장 모니터링을 강화하고 적발시 엄중한 제재를 내릴 방침이다.