[일간전북 = 순정일 기자]

코로나19로 인해 주춤하지만 경암동 철길마을, 근대역사문화마을 등 주말이 되면 전북 군산지역에 관광객들이 인산인해를 이루고 있지만 정작 이들이 이용할 수 있는 중, 저 호텔시설이 부족하다는 목소리다.

이같은 군산지역의 체류형 관광 숙박시설이 부족함은 시의회를 비롯, 관광객들이 이미 주문해 왔던 문제다.

최근 코로나19로 인한 전염병으로 발걸음이 뜸했던 군산이 정부의 주선으로 백신 보급이 이뤄진다면 향후 군산을 찾는 관광객들은 늘어날 것으로 분석되는 가운데 거처가는 군산 아닌 머무는 군산의 투숙지가 절실히 요구 되고 있다.

더구나 군산은 맛집이나 유적지, 문화유산지 등을 찾는 관광객이 타시에 비해 많은 것으로 분석되고 있다.

이밖에도 현대중공업 군산조선소 가동중단과 한국GM 군산공장 폐쇄 등으로 바닥을 치고 있던 지역경제가 새만금 신재생에너지 사업, 명신 등 기업 투자들로 이어져 회복 기미를 보이고 있는 희망 군산지역으로 기대하고 있다.

이에 일부에서는 민자 유치 등을 통한 수준 높은 호텔 신축과 기존 모텔 현대화를 통한 이미지 제고 등 코로나19 위기극복 후의 숙박시설 확보를 위한 군산시를 비롯한 관계 기관의 대책수립과 노력이 필요하다는 여론이 형성되고 있다.

군산지역 관광업계 한 관계자는 “코로나19라는 국가적 재난 상황을 이겨내는 것이 중요하지만 이에 못지않게 위기 극복 후의 모습들을 걱정하지 않을 수 없다”며 “관광이라는 막대한 경제적 부가가치를 숙박시설이 부족해 타 지역으로 빼앗기는 실수가 반복되지 않도록 지금부터라도 준비를 해야 하지 않느냐"는 주문도 뒤 따르고 있다.

시민 고모(자영업)씨는 “코로나19 이전에는 군산시간여행축제 등 기획 행사때면 많은 관광객들이 찾았지만 스쳐가는 군산으로 변하고 있다"고 지적하고 편히 머물수 있는 체류형 관광지로 유도하기 위해서는 고급형 호텔 보다 중저가의 수준 높은 호텔 건립이 필요하다”고 말했다.