[일간전북 = 이혜숙 기자]

전북 생물산업 발전을 위한 기술개발을 선도하고 지역기업을 위한 산업화 기술개발에 힘써온 (재)전주농생명소재연구원(원장 오병준)이 우수한 연구 역량을 인정받았다.

전주시는 (재)전주농생명소재연구원에서 발표한 수용성 프로폴리스의 기능성 평가에 대한 연구 결과가 건강기능식품국제학술지(FSBH) 제3호의 우수 논문(논문명: Effects of Water-Soluble Propolis on tert-Butyl Hydroperoxide-Induced Acute Oxidative Stress in Mice)으로 선정됐다고 11일 밝혔다.

이 논문은 연구원이 수용성 프로폴리스 전문회사인 유니크바이오텍(주)이 개발한 ‘수용성 프로폴리스’에 대한 동물수준 효능평가를 지원한 성과물이다.

프로폴리스는 벌이 병균이나 바이러스로부터 보호하기 위해 타액과 효소 등을 혼합해 만든 천연물질로, 항균과 항바이러스 등 다양한 효능이 알려져 있다. 이번 연구에 사용된 ‘유니비이 수용성 프로폴리스’는 체내 흡수율을 높이기 위해 알코올이 잔류하지 않고 유화제나 합성첨가제를 사용하지 않는 유니크바이오텍(주)의 수용화 기술이 적용됐다.

연구원은 이 유니비이 공법이 적용된 수용성 프로폴리스 추출물이 급성 산화스트레스 및 염증이 유도된 생쥐 모델에서 급성 산화스트레스 및 전신 염증을 억제할 수 있는 항산화 효능이 있음을 확인했다. 이는 프로폴리스가 산화스트레스 감소 목적을 가진 건강기능식품으로의 개발 가능성을 시사하는 것이어서 주목을 받고 있다.

연구원에서 기술지원한 유니크바이오텍(주)의 수용성 프로폴리스를 함유한 제품은 건강기능식품으로 판매되고 있으며, 현재까지 원료 및 제품 판매로 인한 매출 1억9000만 .원을 달성하기도 했다.

오병준 전주농생명소재연구원장은 “연구원의 차별화된 연구개발 능력과 인프라를 통해 전북·전주시 기업의 건강기능성 소재 및 제품의 과학적 효능을 입증해 지역자원 활용 바이오 소재 산업화 촉진을 아낌없이 지원하겠다”고 말했다.

한편 연구원은 (재)전북바이오융합산업진흥원, (재)발효미생물산업진흥원, 전북대학교와 협력해 산업통상자원부와 전라북도, 전주시가 지원하는 ‘효소기반 기능성 소재 상용화 지원사업(2021~2023년, 약 86억 원)을 통해 농생명 기능성 식품 시장에 진출을 원하는 전북지역 기업을 위해 △세포 및 동물 효능평가 △지표성분 및 마이크로바이옴 분석 △시제품 생산 및 품질분석 △간이독성 평가 등을 지원하고 있다.