[일간전북 = 유재성 기자]

농촌진흥청(청장 조재호) 분석 결과, 사과(‘홍로’ 기준) 무병묘(바이러스 무병화 과정(열처리 등)을 거친 묘목 또는 특정 바이러스(5과종 17종)에 감염되지 않은 묘목)를 재배하면 일반 묘목 재배 농가보다 10아르당(a) 약 82만 원의 소득을 더 높일 수 있는 것으로 나타났다.

과수 무병묘 공급 정책(무병묘 공급 목표: (’22) 5% → (’24) 20 → (’26) 40 → (’30) 60(’19, 과수묘목 산업 선진화 대책, 농식품부))에 따라 전국 사과 과수원이 무병 나무(성목)로 대체되는 2045년까지의 누적 소득을 계산하면 1조 8,600억 원에 이른다.

농촌진흥청은 올해 5월부터 9월까지 과수 산업 규모 등 기초 조사를 이용해 실증 연구, 농가(20개소) 현장 조사(경영사항, 재배면적, 생산량, 판매액, 재료비, 임차료, 무병묘 평가 등), 무병묘 보급률 전망, 산업연관모형(W.Leontief에 의해 개발된 경제적 파급 효과 분석 모형)을 활용해 이 같은 분석 결과를 얻었다.

최근 연구( 국내 주요 지역의 사과 바이러스 및 바이로이드 5종의 발생 현황은 2020, 식물병연구, 충북도원·충북대)에 따르면 우리나라 사과 과수원의 바이러스 감염률은 97.3%이고 대부분 2~3종 바이러스에 복합 감염돼 있다.

이러한 바이러스 병은 과일 무게와 당도 감소, 색들임(착색) 불량(과일 무게 감소(사과·배·복숭아, 18~52%), 껍질 색소 함량 감소(사과·포도, 최대 80%), 2022 국립원예특작과학원) 등으로 농가 소득에 부정적 영향을 준다.

이번 분석은 사과에 한정해 진행했지만, 처음으로 과수 무병묘 재배로 파생되는 농가의 소득증진 효과와 국가 경제적 파급효과를 분석했다는 점에서 의미가 있다.

농촌진흥청은 앞으로 농가에서 무병묘 효과를 직접 체감할 수 있도록 무병묘 재배 시범사업을 확대·추진하고, 국민을 대상으로 무병묘의 우수성과 필요성을 적극적으로 홍보해 나갈 계획이다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원 과수과 전지혜 과장은 “이번 연구는 무병묘에 대한 인식이 저조한 과수 농가에 소득증진 효과를 과학적으로 증명해 알리고, 사회적 가치 유발 측면에서 무병묘의 우수성을 확인시킬 수 있는 결과다.”라며, “과수 농가가 먼저 무병묘를 찾고 선택해 품질 좋은 과일을 생산할 수 있도록 빠르고 안정적인 무병묘 생산과 관련 연구에 매진하겠다.”라고 말했다.