[정호일 기자]봄 축제의 계절인 5월을 맞아 제11회 진주 논개제가 오는 5월 25일부터 27일까지 3일간 진주성 일원에서 개최된다.

진주시가 주최하고 진주 논개제 제전위원회가 주관해 『교방예술을 찾아서!』란 주제로 열리는 이번 진주 논개제는 첫날인 25일 진주성 임진대첩 계사순의단에서 헌다례 및 신위 순행을 시작한다. 왜장을 안고 순국한 논개의 넋을 기리기 위하여 3백명의 기녀가 악-가-무를 곁들여 연 3일 동안 제를 치루었다는 기록을 근거해 복원된 우리나라 유일의 여성제례의식인  '의암별제'로 이어진다.

그리고 '개제선언' 및 '논개 순국 재현극'이 진주성 전투 장면과 함께 연출되면서 축제의 분위기를 고조 시키게 된다.

이튿날인 26일에는 진주성 야외 공연장에서 진주검무, 진주교방 굿거리 춤, 진주 포구락무, 신관용류 가야금 산조, 논개추모 정가공연이 펼쳐지는 「진주교방의 악가무」를 비롯해 󰡐논개, 젊은 날의 꿈󰡑을 테마로 한 '논개 음악회'와 의암에서 '논개 순국 재현극'이 펼쳐진다.

마지막 날인 27일에는 재활용악기 퍼포먼스「사랑 실은 수레와 꿈을 꾸는 논개 이야기」 공연과 우수단체 순회공연인 「논개의 향」,「진주성을 울려라」와 함께, 「전국 교방 춤꾼전」에 이어서 3일간 개최된 「논개 순국 재현극」을 마지막으로 축제의 막을 내리게 된다.

그리고 논개제 행사와 더불어 교방문화체험, 교방복장 및 전통의상 입어보기 체험, 전통놀이 및 떡메치기 체험, 논개 상상화 그리기 체험 등과 함께 진주 농특산품 판매장도 운영 된다.